Красавица и чудовище (СИ) - Страница 14

– А зачем вам нужен был мой папа? – однажды задала я давно мучивший меня вопрос.

– Мне нужны были его умения, – ответил Аскар. – Для некоторых моих опытов необходимы редкие минералы и руды, которые можно достать из глубины только магическим способом. Я и не собирался оставлять его на год здесь. Зачем? Пара недель и отправил бы его домой. Так что он зря тревожился.

– И как же вы сейчас справляетесь без него?

– Для меня нет ничего невозможного, – напыщенно произнес маг, – я сам теперь достаю все, что мне надо, из земных недр. Нужно было только изменить заклинание. А вообще, Бель, я открою тебе страшную тайну. (Я округлила глаза и наклонилась ближе к нему, почти ложась на стол.) Нет магов с какой-то определенной специализацией. Все маги универсальны. Нужно только долго и старательно учиться. Чтобы научиться добывать руду, правда, ушло два месяца кропотливого труда, но я достал-таки этот чертов минерал из-под земли и без твоего отца! – с победным возгласом закончил он.

– Ой, ну зачем же так? Вы могли бы его просто попросить, когда он гостил у вас, – произнесла я, – он бы не отказался помочь. Папа хороший человек.

– Твой хороший папа украл (или попытался украсть) книгу из моего кабинета! – тут же рыкнул разозлившийся маг.

– Никто не смеет грабить великого Аскара Саджардиаса! – прогремел голос из-под маски.

– О! – рассмеялась я. – Наконец-то я узнала ваше полное имя! Теперь буду вас называть господин Саджарди… Как там дальше?

Я не боялась Аскара. И пусть он сидел передо мной весь в черном, укутанный с ног до головы плащом, с этой ужасной белой маской, но в душе я знала, что ничего плохого он мне не сделает. Я умела улыбкой или шуткой гасить вспышки гнева и грубости. Мне казалось, что эти взрывные эмоции являются следствием его боли, внутренней личной трагедии, которая мучит его и заставляет вспыхивать как порох.

– Не нужно господина, – уже спокойно произнес Аскар. – И Бель, может, перейдем, наконец, на «ты»? Ты здесь уже три месяца живешь…

– А что мне за это будет? – лукаво улыбнулась я.

– Ах ты, маленькая торговка, – из-под маски донесся приглушенный смешок, – что ты хочешь на этот раз?

– Я хочу попасть в вашу лабораторию, – тут же ответила я.

– Нет, – категорично отрезал Аскар, даже не дослушав, – исключено. Все, что угодно, Бель, но не это.

– Но почему? – спросила обиженно. – Я тоже маг, пусть и не такой сильный, но уже умею делать големов, управлять погодой и подзывать зверей и птиц. И все благодаря вам.

Я не преминула польстить Аскару. Его «нет» прозвучало грубо и категорично. Но я буду не я, если подчинюсь.

– Хорошо, господин Саджардипас, – пропела я, намеренно исковеркав его фамилию, – как скажете.

Аскар передернулся всем телом, будто съел что-то противное.

– Ладно, – буркнул он, – ты же от меня не отвяжешься. (Я судорожно закивала головой.) Только одним глазком. Там опасно, Бель.

Я захлопала в ладоши. Подскочила и закружилась по беседке.

– Спасибо, Аскар!

Мужчина смотрел на меня со странным выражением и, казалось, не мог оторвать взгляд. Потом, не говоря ни слова, встал, развернулся и поковылял прочь, даже не попрощавшись. Я растерянно глядела ему вслед.

– А когда? – крикнула вдогонку.

Маг молча целенаправленно шел в дом, и когда я уже думала, что не дождусь от него ответа, до меня донеслось приглушенное «Завтра утром».

****

И вот я в святая святых. Обычный коридор, такой же, как и в моем крыле. Ну, может, не такой украшенный, без зеркал и картин. Все комнаты были заперты. Меня распирало любопытство.

– А можно посмотреть? А что там? А за этой дверью?

На все вопросы Аскар отвечал одно:

– Мы договаривались только о лаборатории. Нужно было правильно формулировать просьбы.

«Ах так! – мысленно сделала себе заметку я. – Следующий раз будет обязательно. Уж я-то подготовлюсь».

Я думаю, что он схитрил. То, что он мне показал, было не его основной лабораторией, скорее подсобным помещением или кладовой. Ну что ж, сама виновата.

Комната была небольшой. Бесконечные колбочки и емкости с непонятными субстанциями стояли на полках. В углу ждали распоряжений хозяина два голема (я вздрогнула, такие они были страшные на вид).

– А что за эксперименты ты здесь проводишь? – поинтересовалась я. – Ты постоянно что-то планируешь, магичишь, исследуешь… Что именно?

Я вопросительно уставилась на безликую маску мага, стоящего в отдалении.

– Хочу стать прежним, – коротко ответил Аскар.

Я ждала продолжения, но так и не дождалась, больше он ничего не сказал, как я ни просила.

– Ну вот, Бель. Твоя просьба выполнена. Теперь мы на «ты» – это раз и ты сегодня вечером надеваешь еще одно платье для меня – это два. А уж я подберу то, что шокирует твою слишком скромную душонку, – из-под маски послышался ехидный смешок.

Я вздохнула.

– Обманщик. Показал кладовку с големами и рад…

– Кладовка – тоже лаборатория, – весело произнес Аскар, – в следующий раз поточнее формулируй желания.

– Обязательно, – пробурчала я и потопала на свою половину замка.

Вот так, шаг за шагом, я разрушала крепкую броню, в которую он себя одел. Я потихоньку пробиралась к нему внутрь, в самое сердце. Мои шутки, розыгрыши, нарочитые детские шалости заставляли его улыбаться и даже иногда (очень редко) смеяться. В то же время я незаметно для самой себя прониклась восхищением и глубокой симпатией к Аскару. Я стала считать его другом. Хорошим другом. Мне казалось, что такой близости у меня не было даже с сестрами и с братом. Ведь я с ними почти не общалась. Вот разве только с мамой… Но она умерла, когда я была еще ребенком, что я тогда могла понимать?